Des événements et des personnages du passé prennent, de façon quelquefois surprenante, signification pour le présent. Jeanne d'Arc en offre un exemple particulièrement flagrant. A notre époque où l'on parle tant de jeunesse précoce, de promotion de la femme, de sexualité assumée, d'engagement politique, d'action en faveur de la paix, cette jeune fille, brûlée vive à dix-huit ans sur la place du Vieux Marché de Rouen le 30 mai 1431, après avoir gaillardement chevauché sur les routes de France, a sur ces choses beaucoup à nous dire. Norbert Prouin, responsable de la paroisse Jeanne d'Arc à Rouen.

En 1428, la France est en guerre avec l'Angleterre depuis presque un siècle. Jeanne, jeune paysanne de Domrémy, aux marches de Lorraine, entend des voix d'inspiration divine : elle comprend que sa mission est de chasser les Anglais de France pour placer le dauphin sur le trône. Après une longue lutte contre elle-même, elle part à Vaucouleurs pour y rencontrer le sire Robert de Beaudricourt. Celui-ci la fera accompagner par deux hommes d'armes jusqu'à Chinon où elle rencontrera le dauphin, futur Charles VII. Bien que ne connaissant pas le dauphin, elle le reconnaît immédiatement au milieu des courtisans parmi lesquels il s'était caché pour la tromper. Elle le persuade de lui confier une armée pour marcher sur Orléans. Puis, elle le fera sacrer roi en la cathédrale de Reims. Sur ordre du roi, elle doit abandonner la partie et ne pas marcher sur Paris : une trêve a été conclue avec l'ennemi. Mais elle continue la lutte et tombe aux mains des Bourguignons devant Compiègne. Les Bourguignons la livrent aux Anglais qui la font condamner et brûler vive en 1431.

 Jeanne a été surnommée la Pucelle d'Orléans, ce surnom étonne et amuse. Il traduit une réalité à laquelle Jeanne accordait le plus grand prix : sa pureté. Jeanne s'est toujours voulue pure de corps et d'esprit. Jeune fille, belle, elle devait attirer les regards et les désirs. Mais elle avait compris qu'un vêtement d'homme était pour elle une sorte de protection. Toute coquetterie absente, elle n'acceptait jamais de plaisanterie douteuse. Pourtant, ses compagnons d'armes n'étaient pas des anges : les soldats de l'époque étaient de rudes baroudeurs qui causaient la terreur parmi les paysans des régions qu'ils traversaient. Et ils devaient certainement ricaner en apprenant qu'une "pucelle" allait partager la vie de leur camp. Pourtant, elle pouvait leur demander n'importe quoi, ils la suivaient !

1. Messire Dieu, premier servi. N'est-ce pas une maxime qui devrait inspirer toute vie chrétienne ?

2. Vous ne devez pas prononcer le nom de Dieu en vain, vous ne jurerez pas. Comment traitons-nous le nom de Dieu ? Les jurons, les grossièretés, les "gros mots" sont-ils le signe d'une certaine forme d'éducation ?

3. Est-ce que vous avez dit votre prière du matin ? N'oubliez plus jamais pour sauver votre âme. Acceptons-nous de prier régulièrement ? Quel est le contenu de notre prière ?

4. Chacun de vous devra confesser ses péchés avant de combattre. Acceptons-nous de reconnaître notre condition de pécheurs devant Dieu ?

5. Tout ce que j'ai fait, je l'ai fait sous le commandement du Seigneur. Est-ce notre conduite aujourd'hui ?

6. Le Seigneur fera de moi tout ce qu'il voudra. Acceptons-nous de nous laisser conduire par Dieu et par l'Evangile ?

7. Une question peut se poser sur la mission de Jeanne : doit-on en conclure que Dieu avait donné sa préférence aux Français ?

8. En voulant faire couronner roi le dauphin, Jeanne se rendait compte que c'était le plus grand service qu'elle pouvait rendre au peuple des pauvres en non pas aux princes et aux puissants... Dès lors, le choix de Jeanne était-il politique ou évangélique ?

9. Qu'est-ce qui a pu faire de Jeanne une sainte ? son ardeur au combat ? son goût pour l'uniforme ? sa captivité et ses souffrances ? son amour de l'eucharistie ? sa droiture lors de son procès ? son respect de l'Eglise ? son amour pour Dieu, les pauvres et les petits ?

10. Le procès de Jeanne était prévu pour être religieux, puisque c'est l'évêque Cauchon qui menait les débats. Mais l'a-t-il été vraiment ?

11. Quelles sont les grandes irrégularités que vous avez pu percevoir dans ce procès et dans la condamnation de Jeanne ?

12. Le procès de Jeanne n'a-t-il pas d'étranges ressemblances avec celui de Jésus, même si les détails ne coïncident pas véritablement ? Jeanne, dans sa marche vers Reims, a été portée par la victoire. Mais sa route de Compiègne a été solitaire. Devant ses juges, qui seront ses bourreaux, elle est abandonnée de tous et doit subir sa passion.