Voici revenu le temps de l'Avent, le temps de l'attente. Non pas celui de l'attente passive, qui se lasse de celui qui ne vient pas, mais le temps du guet et de la veille, le temps du cœur brûlant et tendu vers la venue de Celui qui ne saurait nous décevoir. Oui, le Seigneur notre Dieu ne cesse de venir, ne cessons pas de l'attendre... Préparons-nous à la célébration de cette Eucharistie en reconnaissant que nous sommes pécheurs.

Que Dieu tout-puissant nous fasse miséricorde ; qu'il nous pardonne nos péchés et nous conduise à la vie éternelle. Amen.

Voici que s'ouvre devant nous, Seigneur, le temps de l'attente et de la veille. Toi le Dieu de patience, tu attends sans te lasser que nous soyons prêts à t'accueillir. Nous te prions, apprends-nous à rester éveillés et à guetter les signes de ta venue, Toi, le Dieu qui est, qui était et qui vient, depuis toujours et jusqu'aux siècles des siècles.

ou bien :

Donne à tes fidèles, Dieu tout-puissant, d'aller avec courage sur les chemins de la justice à la rencontre du Seigneur, pour qu'ils soient appelés, lors du jugement, à entrer en possession du Royaume des cieux. Par Jésus Christ, ton Fils, notre Seigneur et notre Dieu, qui règne avec toi et le Saint-Esprit, maintenant et pour les siècles des siècles.

Tu es, Seigneur, notre Père, notre Rédempteur : tel est ton nom depuis toujours. Pourquoi, Seigneur, nous laisses-tu errer hors de ton chemin, pourquoi rends-tu nos cœurs insensibles à ta crainte ? Reviens, pour l'amour de tes serviteurs et des tribus qui t'appartiennent. Ah ! Si tu déchirais les cieux, si tu descendais, les montagnes fondraient devant toi. Voici que tu es descendu, et les montagnes ont fondu devant ta face. Jamais on ne l'a entendu ni appris, personne n’a vu un autre dieu que toi agir ainsi envers l'homme qui espère en lui. Tu viens à la rencontre de celui qui pratique la justice avec joie et qui se souvient de toi en suivant ton chemin. Tu étais irrité par notre obstination dans le péché, et pourtant nous serons sauvés. Nous étions tous semblables à des hommes souillés, et toutes nos belles actions étaient comme des vêtements salis. Nous étions tous desséchés comme des feuilles, et nos crimes, comme le vent, nous emportaient. Personne n’invoquait ton nom, nul ne se réveillait pour recourir à toi. Car tu nous avais caché ton visage, tu nous avais laissés au pouvoir de nos péchés. Pourtant, Seigneur, tu es notre Père. Nous sommes l'argile, tu es le potier : nous sommes tous l'ouvrage de tes mains.

Dieu, fais-nous revenir ; que ton visage s'éclaire, et nous serons sauvés !

Berger d'Israël, écoute, toi qui conduis ton troupeau, resplendis !

Réveille ta vaillance et viens nous sauver.

Dieu de l'univers reviens ! Du haut des cieux, regarde et vois :

visite cette vigne, protège-la, celle qu'a plantée ta main puissante.

Que ta main soutienne ton protégé, le fils de l'homme qui te doit sa force.

Jamais plus nous n'irons loin de toi : fais-nous vivre et invoquer ton nom !

L'attente de la venue du Seigneur nous conduit à prendre au sérieux le temps présent.

Frères, que la grâce et la paix soient avec vous, de la part de Dieu notre Père et de Jésus Christ le Seigneur. Je ne cesse de rendre grâce à Dieu à votre sujet, pour la grâce qu'il vous a donnée dans le Christ Jésus ; en lui vous avez reçu toutes les richesses, toutes celles de la Parole et toutes celles de la connaissance de Dieu. Car le témoignage rendu au Christ s'est implanté solidement parmi vous.

Ainsi aucun don spirituel ne vous manque, à vous qui attendez de voir se révéler notre Seigneur Jésus Christ. C'est lui qui vous fera tenir solidement jusqu'au bout, et vous serez sans reproche au jour de notre Seigneur Jésus Christ. Car Dieu est fidèle, lui qui vous a appelés à vivre en communion avec son ils, Jésus Christ notre Seigneur.

Montre-nous. Seigneur, ta miséricorde : fais-nous voir le jour de ton salut. 

Jésus parlait à ses disciples de sa venue : Prenez garde, veillez : car vous ne savez pas quand viendra le moment. Il en est comme d'un homme parti en voyage : en quittant sa maison, il a donné tout pouvoir à ses serviteurs, fixé à chacun son travail, et recommandé au portier de veiller. Veillez donc, car vous ne savez pas quand le maître de la maison reviendra, le soir ou à minuit, au chant du coq ou le matin. Il peut arriver à l'improviste et vous trouver endormis. Ce que je vous dis là, je le dis à tous : Veillez !

"Prenez garde, veillez... Ce que je vous dis là, je le dis à tous : veillez !" En donnant un tel conseil à ses disciples, Jésus semble énoncer une nouvelle béatitude... Heureux les insomniaques, ils seront les premiers à rencontrer le Seigneur, lors de son retour.

Nous opposons facilement l'état de veille à celui du sommeil. Mais, veiller, c'est beaucoup plus que ne pas dormir. Veiller, c'est faire attention, se tenir prêt, être vigilant. Ce qui nous est demandé, ce n'est pas seulement de ne pas dormir, c'est surtout d'être toujours prêt. Il serait bien exigeant cet homme qui, partant en voyage, ordonnerait à ses serviteurs de ne pas dormir, d'autant plus qu'il laisse entrevoir que son voyage sera long...

Etre vigilant, c'est plus qu'être simplement éveillé. C'est rester entièrement lucide.

Le temps de l'Avent qui s'ouvre aujourd'hui est sans doute l'occasion de nous réveiller, mais c'est surtout l'occasion de retrouver notre lucidité. Nous nous sommes installés confortablement dans la situation présente : puisqu'il tarde à venir, vivons dans le présent !

Garder sa lucidité, c'est prévoir l'avenir. Dans la parabole des talents, entendue il y a quelques semaines, celui qui avait reçu un seul talent était lucide. Il connaissait son maître comme quelqu'un d'exigeant. Aussi avait-il enfoui son talent dans la terre. Il était lucide pour le passé, il voyait bien clair sur ce passé, mais il manquait singulièrement de lucidité pour son avenir. Il ressemblait à l'autruche qui se cache la tête pour ne pas voir le danger. Et c'est sont manque de lucidité, son manque de prévoyance qui le condamnait.

Etre lucide, c'est avancer dans la lumière, ou, tout au moins, avancer vers cette lumière, et peut-être même faire cette lumière.

Faire la lumière.

La rencontre du Seigneur, à la fin des temps, nous renvoie toujours au présent. C'est dans ce temps qui est le nôtre que se vit l'aujourd'hui de Dieu.

Le temps de l'Avent nous propose de faire la lumière sur nous-mêmes.

Où en sommes-nous de notre existence ? Que vais-je faire de ma vie ? Que vais-je faire du temps qu'il me reste à vivre ? Nous nous sommes installés dans la suffisance d'une existence tranquille. Nous avons assuré notre sécurité, notre avenir personnel. Nous avons établi des frontières pour ne pas être dérangé, troublé par le voisin. Nous n'attendons plus le retour du Seigneur. Nous n'acceptons plus d'être disponibles pour cet événement qui vient bousculer notre existence si bien organisée.

Faire la lumière sur notre vie, c'est accepter d'être dérangé et bousculé par les événements du monde et ceux de notre entourage. C'est accepter de perdre sa sécurité en luttant contre toutes les formes d'injustice. C'est accepter d'être sans cesse remis en cause par les autres ou par la Parole de Dieu qui nous interpelle. Vivre intensément le présent comme un appel incessant à nous dépasser, à accueillir l'imprévu de Dieu, n'est-ce pas cela "veiller" ?

En ce début de l'Avent, faisons le point sur notre vie. Essayons de répondre à cette question que les ouvriers, dans l'attente du retour de leur maître, peuvent se poser : Qu'allons-nous faire de notre vie ?

Peuple de veilleurs, dans l'attente du retour du Seigneur Jésus, rassemblons dans une même prière nos frères les hommes.

Viens, Seigneur, pour tous ceux qui connaissent la nuit de l'attente dans les hôpitaux, que ta force leur ouvre un avenir.

Viens, Seigneur, pour tous ceux qui veillent inlassablement sur leurs frères et sur le monde, que ton Esprit leur donne de tenir debout.

Viens, Seigneur, pour tous ceux qui n'attendent plus rien de la vie, ceux qui désespèrent de tout, que ta présence leur ouvre une espérance.

Viens, Seigneur, pour notre communauté qui se prépare à fêter Noël, que ton amour nous donne d'être des veilleurs attentifs aux signes de ta venue.

Seigneur, toi que nous attendons, donne-nous un cœur éveillé et attentif aux appels de nos frères ; par nos actes, nous pourrons être les annonceurs de ta venue, toi qui nous aimes pour les siècles des siècles.

Accepte, Seigneur, nous t'en prions, le seul sacrifice que nous puissions t'offrir. Et par notre communion à ce sacrement, donne-nous les biens que la foi propose à notre attente, par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

ou bien :

Seigneur, nous ne pourrons jamais t'offrir que les biens venus de toi : accepte ceux que nous t'apportons ; et, puisque c'est toi qui nous donnes maintenant de célébrer l'eucharistie, fais qu'elle soit pour nous le gage du salut éternel. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.

Nous te rendons grâce, Seigneur : tu es notre Dieu et notre Père depuis toujours. Toi que les hommes ont appelé, tu es descendu et tu es venu à la rencontre de ceux qui pratiquent la justice avec joie.

Nous te bénissons pour Jésus, le Fils que tu nous as donné. Il s'est révélé au monde et nous attendons qu'il vienne encore nous dire ton amour et ton salut. Dans l'espérance de sa venue, nous veillons dans la foi, et nous guettons le jour de son retour.

Avec le peuple de tous ceux qui mettent en lui leur espérance, nous chantons l'hymne de ta gloire et sans fin, nous proclamons...

Fais fructifier en nous, Seigneur, l'eucharistie qui nous a rassemblés : c'est par elle que tu formes dès maintenant, à travers la vie de ce mode, l'amour dont nous t'aimerons éternellement. Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.