Qu’est-ce qu’une religion ?

Le terme couvre beaucoup de facet­tes ou d’options.

Que nous croyions en un seul Dieu ou en plusieurs ou qui nous n’y croyons pas du tout, nous avons tous une reli­gion, même ceux qui se disent athées. Ceux-ci croiront au pouvoir de l’argent ou à toute au­tre chose matérielle, palpable ou en leur propre valeur : cette chose ou valeur sera leur dieu, leur religion.

Pour d’autres, la religion est toujours une rencontre avec le divin, que cette ren­contre soit du domaine du spirituel ou qu’elle soit comprise en tant que pouvoir, forces bénéfiques on maléfiques. Que le dieu soit personnel (Dieu), qu’il soit impersonnel (le divin) ou qu’il soit une réalité ultime comme le ciel ou le nirva­na des Hindous.

Nous pouvons vivre la religion de notre choix dans la joie, dans la contrition, dans la crainte ou elle peut être une ex­plosion de vie, de vitalité, d’enthousiasme et d’amour. La re­ligion nous présente habi­tuellement la vie comme une situa­tion confortable, elle garantit la Paix dans le futur et elle peut créer des liens au sein d’une commu­nauté.

Une question d’étymologie

L’étymologie du mot latin religio reste obscure.

Trois racines seraient à l’origine du mot.

Religio

Relegere                                 « lire à nouveau »

Religari (infinitif passif)            « être lié, se lier à »

Reeligere                                        « choisir à nouveau, refaire le choix de ».

Il est alors tentant de définir alors la religion en utilisant cette triple étymologie.

La religion

serait une façon de relire sa vie (de relegere), selon la Révélation ou selon l’Évangile pour y trouver un sens nouveau 

une façon de lier sa vie (de religari) à Dieu, dans une démarche de disciple qui s’attache à un maître

une façon de rompre avec le monde pour faire le choix (de reeli­gere) de ce qui apparaît alors comme essentiel.

Mais ce genre de définition relève beaucoup du christianisme.

Pour définir la religion

Pour une étude des différentes traditions religieuses, il faut éviter de prendre comme évidente sa définition de la notion de religion.

En réalité le mot « religion » peut recouvrir quatre choses différentes :

Un ensemble de pratiques

ensemble de tradi­tions, de rites, de récits, de coutumes, et de céré­mo­nies, cultivé au sein d’un certain groupe humain et transmis de gé­nération en génération.

Une vision globale de la vie

série de croyan­ces, un système de règles, une certaine conception de ce qui est bien et de ce qui est mal et plus généralement, une vision globale de l’existence.

Une doctrine théologique

doctrine expliquant les relations entre les êtres humains et ce qui se trouve au-delà de la réalité concrète (dimension métaphysique ou surnaturelle).

Une attitude spirituelle personnelle

relation personnelle de tout individu avec le sacré, parfois dans le ca­dre précis d’une reli­gion reconnue, parfois dans le cadre d’une inter­prétation personnelle de telle ou telle tradition.

Une question de définitions

ATHÉISME            MONOTHÉISME                    POLYTHÉISME

a                     monoV                                             poluV

privatif                un seul                                                plusieurs

HÉNOTHÉISME

hnoV

un parmi plusieurs

 Tableau synoptique des religions

Les polythéismes

Religion gréco-romaine

Différentes religions