Le système de repérage dans la Bible

Pour se repérer dans la Bible qui apparaît toujours comme un très gros livre, et surtout si on veut donner à quelqu'un une référence biblique, il convient de travailler avec un système qui a été adopté universellement pour simplifier toutes les recherches. Une référence, c'est un peu comme une adresse. Si on se contente de donner le pays ou la ville, ce ne sera pas facile de trouver la personne que l'on cherche. Si on possède le nom de la rue, son numéro, il sera facile de la localiser. Il en est de même dans l’organisation de la Bible.

Deux éditions de la même Bible ne suivent pas nécessairement la même numérotation dans les pages, à plus forte raison la pagination varie d’une traduction à une autre. C’est la raison pour laquelle ce système est important.

Pour localiser avec précision un passage, il faut indiquer le livre biblique dans lequel il se trouve, en suivant un code d’abréviation (qui peut avoir quelques variantes selon les pays francophones)

Genèse Gn	Exode Ex	Lévitique Lv	Nombres Nb	Deutéronome Dt	Josué Jos	Juges Jg	Ruth Rt
Samuel 1S ou 2S	Rois 1R ou 2R	Chroniques 1Ch ou 2Ch	Esdras Esd	Néhémie Ne	Tobie Tb	Judith Jdt	Esther Est
Maccabées 1M ou 2M	Job Jb	Psaumes Ps	Proverbes Pr	Ecclésiaste Qo (Qohelet)	Cantique Ct	Sagesse Sg	Ecclésiastique Si (Siracide)
Isaïe Is	Jérémie Jr	Lamentations Lm	Baruch Ba	Ezéchiel Ez	Daniel Dn	Osée Os	Joël Jl
Amos Am	Abdias Ab	Jonas Jon	Michée Mi	Nahum Na	Habaquq Ha	Sophonie So	Aggée Ag
Zacharie Za	Malachie Ml	Matthieu Mt	Marc Mc	Luc Lc	Jean Jn	Actes Ac	Romains Rm
Corinthiens 1Co ou 2Co	Galates Ga	Ephésiens Ep	Philippiens Ph	Colossiens Col	Thessaloniciens 1Th ou 2Th	Timothée 1Tm ou 2Tm	Tite Tt
Philémon Phm	Épître aux Hébreux He	Épître de Jacques Jc	Épîtres de Pierre 1P ou 2P	Épîtres de Jean 1Jn 2Jn 3Jn	Épître de Jude Jude	Apocalypse Ap

Quand on connaît les abréviations, on se repère très facilement dans cette vaste bibliothèque qu’est la Bible.

Ensuite, les livres sont subdivisés en chapitres. Cette division en chapitres a été fixée en 1203 par un savant biblique qui devint archevêque de Canterbury, Stephen Langton. Il est devenu courant d'indiquer le numéro de chapitre en chiffre arabes et non plus en chiffres romains, comme cela se faisait au départ.

Puis, dernière précision : l’indication du verset qui correspond à une phrase ou un morceau de phrase. Cette numérotation des versets a fait son apparition avec l'invention de l'imprimerie (la Bible française complète de 1553 dans l'édition de Robert Estienne). Et comme pour les chapitres, on note les versets en chiffres arabes. On sépare le chapitre du verset avec une virgule.